Hot & Spicy

Die Länderküchen Südamerikas, des Orients und natürlich Asiens sind bekannt für ihre aufregenden Geschmacksnuancen und die scharfen Aromen, die ihnen die eingesetzten Gewürze verleihen. Während in Südamerika und Südostasien gerne frische oder getrocknete Chilischoten in die Mahlzeiten eingearbeitet werden, verwendet man in Ländern wie Indien oder im Orient raffinierte Gewürzmischungen, die aus einer Vielzahl von Kräutern und Gewürzen bestehen. Zu den beliebtesten Zutaten gehören dabei neben Chili vor allem Ingwer, Pfeffer, Knoblauch, Zwiebeln, Paprika, Kurkuma, Koriander und Kreuzkümmel.

Paprika und Chili: die Scharfmacher

Die Schärfe wird in Paprika- und Chilisorten von Capsaicin hervorgerufen, eine chemische Verbindung, die, wenn sie auf die Zunge trifft, jene Nervenenden stimuliert, die normalerweise bei Hitze reagieren. Die geschmackliche Schärfe führt deshalb zu einem Gefühl von Wärme. Im Pfeffer ist Piperin der Scharfmacher, er wirkt allerdings weniger stark als Capsaicin. Je mehr Capsaicin in einem Gewürz enthalten ist, desto schärfer ist es. Die Schärfeskala von Chilis wird in Scoville-Einheiten gemessen, wobei mildere Sorten wie Poblano bei etwa 1.000 Scoville-Einheiten liegen und schärfere Sorten wie Habanero über 300.000 Scoville-Einheiten erreichen können. Chilis können dabei frisch oder getrocknet verwendet werden, wobei getrocknete Chilis oft zu Pulver oder Flocken gemahlen werden.

Scharfe Küche

Von Mexiko bis Thailand gibt es eine Vielzahl von Gerichten, die sich durch ihre Schärfe hervorheben. Aus ihrer ursprünglichen südamerikanischen Heimat haben unzählige Chili-Sorten ihren Weg in die Küchen dieser Welt gefunden. Man denke an die fruchtig-scharfen südamerikanische Salsas, intensiv gewürzte Grill- und BBQ-Spezialitäten wie Asado, Parrillada oder Churrasqo oder bekannte Klassiker wie Chili con Carne, Chiles en Nogada und Albóndigas.

Scharfe Gewürze verleihen Gerichten eine besondere Note, das schätzt man auch in der für ihre besondere Intensität und Kreativität gefeierte südostasiatischen Küche. Dort sind die meisten Gerichte sehr scharf und werden oft mit frischen Kräutern und Gewürzen wie Koriander, Zitronengras und Ingwer kombiniert. Ein beliebtes scharfes Gericht aus Thailand ist Tom Yum, eine Suppe aus Zitronengras, Limettenblättern, Galangal, Chili und Garnelen oder Hühnchen. In den Garküchen von Hanoi bis Ho-Chi-Minh wird in großen Woks Fried Rice oder Pad Thai gebraten, der Duft der beliebtesten thailändischen Gewürzmischung Seven Spices durchzieht dabei unentwegt die Straßen. Auch in Indien ist scharfes Essen sehr weit verbreitet und viele Gerichte werden mit Masalas aus Chili, Kurkuma, Kreuzkümmel und Koriander zubereitet. Ein bekanntes indisches scharfes Gericht ist Vindaloo, ein Curry mit Fleisch oder Gemüse, das mit Chili, Pfeffer, Ingwer und Knoblauch gewürzt wird. Früchte spielen hingegen einen spannenden süßen Gegenpart zur Schärfe in Kreationen wie Mango-Curry oder in der köstlichen Roten Currycremesuppe mit Kokos, Limetten und Bananen. Die Scharfmacher sind aus kaum einer Länderküche wegzudenken, „hot & spicy“ findet auf der ganzen Welt immer mehr Fans, die den Extrakick in ihrem Essen suchen.